未成年者への飲酒の強要が報じられた、NEWSの小山慶一郎と加藤シゲアキ。

6月7日、2人が所属するジャニーズ事務所は、小山の「一定期間の活動自粛」と加藤への「厳重注意の上、書面による反省」を発表した。




再出発を誓ったNEWS

報道番組『news every.』（日本テレビ系）のキャスターをつとめる小山の責任は重い。

NEWSの結成は、2003年。メジャーデビューは04年。
当初は9人組の大人数グループだった。

NEWSと飲酒の関係は、当初から存在した。
03年に現在ロックバンドで活躍する森内貴寛（ONE OK ROCK のボーカルTaka）が脱退後、05年に内博貴が未成年飲酒をし、無期限謹慎処分となり脱退。
翌年には草野博紀がやはり飲酒疑惑で芸能活動を自粛、のちに事務所を退所。

「これにともないNEWSは6人組となりましたが、2006年いっぱい活動を休止ししました。結成時から山下智久が圧倒的人気だったことから、NEWSは “山Pと仲間たち” とよく言われました。
ソロ活動が増えてきた山下が、ドラマ『クロサギ』やシングル『抱いてセニョリータ』の大ヒットを出したのも、この年です」（芸能ジャーナリスト）

当時、解散の噂がささやかれたものの、グループは06年の大晦日に『ジャニーズカウントダウン（2006-2007）』のコンサートで活動を再開。

「再開当時、山Pをはじめ、メンバーたちが深々と頭を下げ、再出発を誓ったことが今も印象に残っています」

と、ジャニーズに詳しいライターは言う。

「活動再開後の新曲『星をめざして』の歌詞が “みんないるかい” と、結束を誓い合う感動的な内容だったこともあり、今でいう “エモい” 空気があったと思います」

人数が半減してもNEWSは再生した。 
しかし、そんな結束も、長くは続かない。

2011年に、山下智久と錦戸亮の脱退が発表された。

前出のライターは言う。

「山Pと錦戸の脱退で、今度こそNEWSはダメなんじゃないかと思われていました。
手越祐也と増田貴久のユニット『テゴマス』の活動も順調でしたし、解体になりそうだという空気もありましたから。
でも、ここで意外にも “再生” するんです」

それが4人体制での新生NEWS再始動シングルとなった『チャンカパーナ』だ。

「ディスコ調でキャッチーなメロディに、チャンカパーナという、意味不明だけどやたら語呂のいい“チャン、チャン、チャンカパーナ”というフレーズ。
山Pのいた時代のイメージを一気に払拭した感じです。
それ以来、NEWSファンは “パーナさん” と呼ばれることになりました」

さらに『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）に出演している、手越の活躍と人気、そして知名度が一気に高まっていった。

「数々の熱愛報道がありましたが、彼の場合、あっけらかんとして、しかも堂々としていたので、“手越だから”みたいな空気になる。
熱愛に関しても、相手が未成年というわけでもなく、何かを強要したわけでもない。

だから、ある意味 “ちゃんと口説いて” 恋愛しているようにみえる。
ネット掲示板などでも、『結局、一番マトモなのは手越』と言われたりしていました（笑）。
ガラの悪そうな連中とのツーショットなどが発覚したときも、大きな騒動になりませんでしたしね」（前出・ライター）

そして小山は『news every.』のキャスターに就任、加藤は作家としてのデビュー作の『ピンクとグレー』が話題を集めることとなった。

「近い時期にデビューしているKAT-TUNが、この時期、どんどんメンバーを減らしていきました。
NEWSもメンバーは半減しましたが、4人での活動となり、やっと安定感が出てきたところです」（前出・ライター）

つづく

週刊女性PRIME
https://news.infoseek.co.jp/article/jprime_12561/