相撲界から去るという決断をした、元横綱・貴乃花。
後援会には「今はゆっくりしたい」と話しているというが、突如「政界転身」の噂がささやかれている。

10月4日、永田町の議員会館を電撃訪問した貴乃花。
元プロレスラーで自民党の馳浩元文科大臣とおよそ1時間面会したといい「参院選出馬の打診を受けたのでは」「まさかの政界入りか」と注目されたのだ。

これに対し、貴乃花は「馳先生に以前からご指導いただきお世話になっていたので、引退しましたとご報告で来ました。（参院選出馬は）いや、もうまったく、あの…次何の仕事するかとか（考える）余裕がないので」と説明している。

一方で、馳元文科大臣も参院選出馬の打診については否定したものの、自民党筋からは「馳さんのことだから『選挙出たいなら面倒見るよ』くらいは言った可能性があるけどね」との話も飛び出している。

さらに、スポーツ紙の報道によると、2日後に衆院選を控えた2017年10月に「巨大勢力に立ち向かうってすごいエネルギーがいるんだよね。おれはさぁ…」と、自民党に対抗する野党の選挙戦に関心を示し、担当記者に熱く語っていたという貴乃花。
相撲協会内における自分の立場と重ねていたのだろうか。



貴乃花が出馬すれば「70万票は軽い」の分析も

一方、現在の自民党はというと、先日の沖縄県知事選で敗北を喫し、来年の夏の参院選に向けて“目玉候補”が欲しいところ。

「大相撲の発展を求める議員連盟」の会長を務める自民党の竹本直一議員は「タレント枠を考えていますからね。人気者で、ある程度票を集めてくれる人に期待する。その中にあの人（貴乃花）が入るかどうか、それはご本人がやる気があるかが大前提」と語る。

自民党はこれまで、参院選の比例区に多くのタレントやスポーツ選手を擁立。

2001年には元プロレスラーの大仁田厚氏が46万票、2016年には元SPEEDの今井絵理子氏が32万票を集めて当選するなど、党全体の得票数アップに貢献してきたのだ。

ではもし、貴乃花が出馬するとなれば、どれほどの得票が見込まれるのだろうか？

政治ジャーナリストの鈴木哲夫氏は「古き良き伝統を守り、そして改革もしていくという彼の行動というのは、政治に当てはめるとイメージがぴったりくる。つまり付加価値がある。もし仮に出馬したとすれば、これまでのタレント議員なんかが30万（票）とか取っていますけど、それ並、もしくはそれ以上取る可能性もある」と分析する。

また、自民党の閣僚経験者は「60万から70万は軽く行くんじゃないか。ただ『政治の世界でこれをやりたい』っていうものが全くない人を出すのは絶対にだめだ」と語る。

さらに、貴乃花の元後援者である、最福寺の池口恵観法主は「やればやっていけると思う。政治家になって世間のためにきちっと尽くしてもらいたい」と期待をにじませた。

しかし、自民党が出馬を要請するにはハードルもある。

ひとつが、2020年の東京オリンピックだ。
開会式で相撲が大きな柱になるという見方があり、相撲協会と“喧嘩別れ”した形の貴乃花を候補にすることは相撲協会との関係が悪化するのでは、という懸念の声がある。

もうひとつがいわゆる“身体検査”が行われていないということだ。
実際に出馬を要請するとなれば、その結果も待たなければならない。

「春に花咲く貴乃花」意味深な“替え歌”は？

♪秋に泣き冬に耐え 春に咲く三線の花…というのは、貴乃花の“十八番”だという沖縄出身バンド・BEGINの『三線の花』の歌詞だが、最近は「♪秋に泣き冬に耐え 春に花咲く貴乃花…」と“替え歌”にしている、という話も飛び出している貴乃花。

相撲協会で果たせなかった改革は、春に永田町でスタートするのだろうか？

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