ゲイタウンとして名高い東京・新宿2丁目――。
7月11日、この街のとあるクラブで、元SMAPの稲垣吾郎（44）が撮影監督として名高いクリストファー・ドイル（66）からキスされたというのだ。




とはいっても、2人だけで店にいたわけではない。
二階堂ふみ（23）やヴィジュアリストの手塚眞（56）の姿もあったという。

「手塚治虫（1928～1989）原作の映画『ばるぼら』の打ち上げですよ。
『女性自身』（7月24、31日合併号）で報じていますが、6月末のクランクアップの挨拶で、稲垣さんが『あれ、おかしいな……』と言葉に詰まると涙を流したという、手塚治虫の息子・眞氏がメガホンを取るあの映画です。
さすがに2丁目での打ち上げには、稲垣さんも『こんなところでやるのは初めて』と驚いていたそうです。
ヒロインの二階堂さんは、上機嫌で踊っていたそうですよ」（映画関係者）

もっとも、打ち上げに新宿2丁目を選んだのは、吾郎ちゃんにゲイ疑惑があるからというわけではない。
「ばるぼら」の原作では、異常性欲者の悩みを抱える耽美派作家の「美倉洋介（稲垣）」と、アルコール依存症で自由気ままな「ばるぼら（二階堂）」が出会うのが、新宿駅なのだ。

「美倉はばるぼらと一緒に暮らし始め、作家として成功します。
しかし、彼女の自由気ままぶりが許せず家から追い出すと、作品も書けなくなってしまう。ばるぼらは、実は芸術の女神の化身だったというもの。
クライマックスも壮絶で、手塚作品には珍しいモノ。
あまりメジャーな作品ではありませんが、手塚ファンとして有名な立川談志さん（1936～2011）も、好きな作品には必ず『ばるぼら』を挙げたほどで、ファンには評価も高い。
この連載が『ビッグコミック』でスタートしたのは1973年7月なんですが、翌8月に手塚さんが社長をしていた出版社の虫プロ商事が倒産し、同年11月にはアニメ会社の虫プロダクションも4億円もの負債を抱えて倒産。
手塚さんは自宅も失って、どん底にいた時期になります。
それでも、執念で復活の道を探り始めた記念碑的な作品でもあるんです」（芸能記者）